Ήρθε η ώρα να σταματήσετε να σκέφτεστε το μασάζ ως πολυτελής ανοχή, αλλά ένα εργαλείο που υποστηρίζεται από την έρευνα και μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας.
"Η ιδέα ότι το μασάζ είναι απλώς μια επιείκεια είναι απαρχαιωμένη", λέει ο Brent A. Bauer, MD, διευθυντής του συμπληρωματικού και ολοκληρωμένου προγράμματος ιατρικής στην κλινική Mayo στο Rochester της Μινεσότα. "Υπάρχουν πάνω από 1.000 μελέτες και δημοσιευμένες αναφορές που προσφέρουν επιστημονικά στοιχεία σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία της θεραπείας μασάζ. Υπάρχουν σίγουρα άμεσα αποτελέσματα όπως οι αλλαγές που συμβαίνουν στο μυϊκό επίπεδο και οι οδοί πόνου και η μείωση των ορμονών του στρες, όπως η κορτιζόλη. Υπάρχουν όμως και έμμεσες επιπτώσεις, όπως η ύπαρξη ενός άνετου περιβάλλοντος και μιας συμπονετικής ανθρώπινης παρουσίας που μπορεί να οδηγήσει σε βαθιές επιπτώσεις στα επίπεδα άγχους και στη συναισθηματική κατάσταση. "Μην πάρτε μόνο το λόγο του Δρ. Bauer για αυτό. Εδώ, η έρευνα αποκαλύπτει πέντε οφέλη για την υγεία σε ένα καλό τρίψιμο.
1. Το μασάζ μειώνει την πίεση, την κατάθλιψη και το άγχος. Όταν ανησυχείτε και αισθάνεστε την πίεση, το σώμα σας αντλεί την κορτιζόλη της ορμόνης του στρες. Δυστυχώς, αυτό απλά σας κάνει να αισθάνεστε ακόμα πιο άγχος και αγωνία. Εδώ είναι όπου μπορεί να βοηθήσει ένα μασάζ. Οι ερευνητές της κλινικής Mayo στο Rochester, Μινεσότα, μελέτησαν ασθενείς που είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση ανοικτής καρδιάς. Συγκρίθηκαν τα οφέλη του μασάζ και του ήσυχου χρόνου χαλάρωσης και διαπίστωσαν ότι όσοι στην ομάδα μασάζ ήταν σημαντικά λιγότερο ανήσυχοι και έντονοι. Αναφέρθηκαν επίσης σημαντικά λιγότεροι πόνοι. Άλλες μελέτες επιβεβαιώνουν αυτά τα αποτελέσματα. "Παρόμοιες προσπάθειες στη χειρουργική του θώρακα, του στήθους και του ορθού, οδήγησαν σε εκτεταμένη εφαρμογή της θεραπείας μασάζ στα νοσοκομεία μας", εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Bauer.
2. Μια τρίψτε προς τα κάτω μειώνει τον πόνο στην κάτω πλάτη. Ω, το πονηρό σου πίσω! Αν ο πόνος στην κάτω πλάτη κάνει ζωή, καλά, πραγματικά οδυνηρό, λίγο τρίψιμο μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που διέταξε ο γιατρός. Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι διεξήγαγαν μια μελέτη πέντε εβδομάδων σε άτομα που είχαν υποφέρει από πόνο στην πλάτη για τουλάχιστον έξι μήνες. Διαπίστωσαν ότι όσοι έλαβαν 30 λεπτά μασάζ δύο φορές την εβδομάδα είχαν λιγότερο πόνο και περισσότερη κινητικότητα και εύρος κίνησης στις χαμηλότερες πλάτες από εκείνους που είχαν θεραπεία χαλάρωσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Προστέθηκε το μπόνους; Η ομάδα μασάζ αισθάνθηκε επίσης λιγότερο τόνισε!
3. Θα κοιμηθείτε καλύτερα. Πολλοί από εμάς έχουν πρόβλημα να κοιμηθούμε τη νύχτα και σχεδόν το 10% των Αμερικανών υποφέρουν από χρόνια αϋπνία. Στην ίδια μελέτη για τον πόνο στη χαμηλότερη οσφυαλγία που διεξήχθη στο Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι, οι συμμετέχοντες στη μελέτη μασάζ επίσης δήλωσαν ότι κοιμούνται καλύτερα από εκείνους της ομάδας χαλάρωσης. Μια άλλη μελέτη στην Εφημερίδα της Κλινικής Ρευματολογίας συνέκρινε τα οφέλη του μασάζ με εκείνα της θεραπείας χαλάρωσης σε άτομα που έχουν ινομυαλγία. Μετά από πέντε εβδομάδες μασάζ διάρκειας 30 λεπτών δύο φορές την εβδομάδα, εκείνοι που ανήκουν στην ομάδα θεραπείας μασάζ κοιμόντουσαν περισσότερο και πιο υγιώς από εκείνους που είχαν θεραπεία χαλάρωσης. Επιπλέον, οι άνθρωποι στην ομαδοποιημένη ομάδα διαπίστωσαν επίσης ότι το επίπεδο του πόνου τους μειώθηκε και είχαν λιγότερα τρυφερά σημεία στο σώμα τους.
4. Το μασάζ μπορεί να διευκολύνει τον πόνο στο γόνατο. Οστεοαρθρίτιδα του γόνατος σημαίνει ότι υπήρξε διάσπαση του χόνδρου, των συνδέσμων, της επένδυσης των αρθρώσεων ή των υποκείμενων οστών, πράγμα που μπορεί να είναι ένας πραγματικός πόνος στα γόνατα. Αλλά το μασάζ μπορεί να σας βοηθήσει. Μια μελέτη στο Κέντρο Έρευνας για την πρόληψη του Yale-Griffin στο Κονέκτικατ και στο Πανεπιστήμιο Ιατρικής και Οδοντιατρικής του Νιου Τζέρσεϋ διαπίστωσε ότι τα εβδομαδιαία σουηδικά μασάζ μειώνουν τον πόνο στο γόνατο σε όσους πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα. Στη μελέτη των οκτώ εβδομάδων, ορισμένοι συμμετέχοντες είχαν 60-λεπτά σουηδικά μασάζ μία ή δύο φορές την εβδομάδα, ενώ οι άλλοι είχαν συντομότερες ή λιγότερο συχνές θεραπείες ή καθόλου μασάζ. Εκείνοι στην ομάδα μασάζ 60 λεπτών είχαν λιγότερους πόνους και περισσότερη λειτουργία στα γόνατά τους.
5. Η θεραπεία μετριάζει το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Με περισσότερους από εμάς να καταγράφουμε περισσότερες ώρες μπροστά από τους υπολογιστές μας, ο πόνος στον καρπό είναι ένα πρόβλημα που πολλοί μπορεί να αφορούν. Σε πιο σοβαρές καταστάσεις, μπορεί να έχετε σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, το οποίο είναι όταν το διάμεσο νεύρο που διέρχεται από τον καρπό παγιδεύεται, προκαλώντας πόνο και μυρμήγκιασμα. Ένα απαλό μασάζ μπορεί να σας βοηθήσει. Μία μελέτη ανέφερε σε Rheumatology International διαιρεμένους πάσχοντες από καρπιαίο τούνελ σε δύο ομάδες. Μια ομάδα πήρε μασάζ χεριών εκτός από να φορέσει τους καρπούς νάρθηκα, ενώ η άλλη ομάδα φορούσε μόνο τους καρπούς νάρθηκες. Στο τέλος της μελέτης, εκείνοι στην ομάδα μασάζ είχαν καλύτερη δύναμη πρόσφυσης και λιγότερο πόνο. Μια δεύτερη μελέτη στο περιοδικό Journal of Bodywork and Movement Therapies είχε ασθενείς με καρπιαίο τούνελ που κάνουν αυτο-μασάζ καθημερινά και λαμβάνουν ένα επαγγελματικό μασάζ εβδομαδιαίως για τέσσερις εβδομάδες σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου. Η ομάδα μασάζ είχε λιγότερο πόνο και άγχος και καλύτερη αντοχή στη λαβή από την ομάδα ελέγχου.
