Εάν έχετε διαβάσει ποτέ για την πτώση μιας διασημότητας και αισθανθήκατε μυστική ικανοποίηση, τότε ξέρετε τι νιώθει το schadenfreude. Μια γερμανική λέξη - από το σκάντεν, για ζημιές και freude, χαρά-σκάντενφρεντ (προφέρεται SHA-den-froy-duh) περιγράφει την απόλαυση από τη δεινή κατάσταση των άλλων. Αυτό σας κάνει κακό; Όχι, σε κάνει ανθρώπινο. Ακόμη και αν δεν θέλετε να το παραδεχτείτε, το πρόσωπό σας θα προδώσει την αλήθεια. Σε μια μελέτη του Σεπτεμβρίου 2013 που δημοσιεύτηκε στα Annals της Ακαδημίας Επιστημών της Νέας Υόρκης, η γνωστική νευροεπιστήμονας Carnegie Mellon Mina Cikara, Ph.D. καθιστά τους ανθρώπους πιο πιθανό να είναι ο στόχος του schadenfreude. Αλλά γνωρίζοντας ότι τα υποκείμενα τους μπορεί να είναι διατεθειμένα να ομολογήσουν ότι προέρχονται από τον πόνο άλλου προσώπου, επιδίωξαν να μετρήσουν τη δυσοσμία βιολογικά. Επίδασαν τα πρόσωπα των συμμετεχόντων με στρατηγικά τοποθετημένα ηλεκτρόδια για την ανίχνευση της μυϊκής δραστηριότητας, μια μέθοδο που ονομάζεται ηλεκτρομυογραφία προσώπου. Συγκεκριμένα, τα ηλεκτρόδια έλαβαν ηλεκτρικά ερεθίσματα σε ένα μάγουλο που σχετίζονται με χαμόγελο.
