Τα πιθανά πλεονεκτήματα των προβιοτικών κυμαίνονται από τη ρύθμιση της υγείας των εντέρων, την ενίσχυση της ανοσίας, τη μείωση του στρες, την κατάθλιψη και το άγχος, την εκκαθάριση της ακμής και την ελάφρυνση των αλλεργιών. Ένα ταμπόν εμποτισμένο με γιαούρτι μπορεί ακόμη και να θεραπεύσει μολύνσεις ζύμης. Μια νέα μελέτη προσθέτει μια άλλη γραμμή στη λίστα: βοηθώντας τις γυναίκες να χάσουν βάρος και να την κρατήσουν μακριά.
Στη μελέτη, από το Πανεπιστήμιο Laval στο Κεμπέκ και δημοσιεύθηκαν ηλεκτρονικά τον Δεκέμβριο του 2013 από το British Journal of Nutrition, οι παχύσαρκοι άνδρες και γυναίκες ακολούθησαν δίαιτα απώλειας βάρους 12 εβδομάδων ακολουθούμενες από άλλες 12 εβδομάδες επιβλεπόμενης αλλά χωρίς περιορισμούς συντήρησης βάρους. Τα μισά από τα 125 άτομα έλαβαν καθημερινά προβιοτικά - δύο κάψουλες του Lactobacillus rhamnosus .
Αν και δεν υπήρχαν διαφορές μεταξύ των ανδρών σε κάθε ομάδα, οι γυναίκες στην ομάδα των προβιοτικών έχαναν σημαντικά μεγαλύτερο βάρος από την ομάδα του εικονικού φαρμάκου (9, 7 λίβρες έναντι 5, 7 κιλά, κατά μέσο όρο, αντίστοιχα). Επιπλέον, ενώ οι γυναίκες στο εικονικό φάρμακο κέρδισαν βάρος κατά τη διάρκεια της περιόδου συντήρησης, όσοι έλαβαν το προβιοτικό συνέχισαν να χάνουν βάρος - περίπου άλλα 1, 8 λίβρες.
Η διαφορά μεταξύ ανδρών και γυναικών μπορεί να έχει να κάνει με ένα άλλο αξιοσημείωτο εύρημα: στην εντερική χλωρίδα των γυναικών, αλλά όχι στους άνδρες, υπήρξε σημαντική μείωση μιας συγκεκριμένης οικογένειας βακτηρίων που έχει συνδεθεί με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στην παχυσαρκία από πολλές μελέτες. Η σχέση είναι σκοτεινή στην καλύτερη περίπτωση, αλλά οι ερευνητές θεωρούν ότι η μείωση αυτών των βακτηρίων Lachnospiraceae μπορεί να έχει παίξει ρόλο στη συνεχή απώλεια βάρους των συμμετεχόντων, συμπεριλαμβανομένης ενδεχομένως συμβάλλοντας στη μείωση της υπερβολικής ποσότητας λεπτίνης στο αίμα στο τέλος των 24 εβδομάδων. Τα υψηλά επίπεδα κυκλοφορίας της λεπτίνης, μια ορμόνη που ρυθμίζει την πείνα που παράγεται από τα λιπώδη κύτταρα, είναι κοινή μεταξύ των παχύσαρκων ατόμων.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από την Nestle, η οποία παρείχε το στέλεχος του L. rhamnosus που χρησιμοποιεί σε ορισμένα από τα γιαούρτια της στην Ευρώπη και πραγματοποίησε μερικές από τις αναλύσεις. Το Lucklily, L. rhamnosus μπορεί να βρεθεί στο κράτος σε προϊόντα όπως το καλλιεργημένο γάλα γαλακτοκομικών και το γιαούρτι σόγιας και το κεφίρ που μοιάζει με γιαούρτι από την Lifeway. Ο πολιτισμός είναι επίσης διαθέσιμος ως συμπλήρωμα από μια σειρά εμπορικών σημάτων.
Το γιαούρτι με πρόσθετες προβιοτικές καλλιέργειες είναι καλά εδραιωμένο ως βασικό στοιχείο της καταναλωτικής συνείδησης στην υγεία. Οι διατροφολόγοι παριστάνουν το πρωινό και το υποκατάστατο ξινή κρέμα. Οι Έλληνες μεταδίδουν χώρο ψυγείου στον Noosa της Αυστραλίας και το γενικώς διαφημιζόμενο "Ευρωπαϊκό" Müller (μια γερμανική επιχείρηση που πωλείται στις ΗΠΑ σε συνεργασία με την Quaker, η οποία δεν έχει φέρει ακόμα την προβιοτική της αλυσίδα στο εξωτερικό). Ο Jamie Lee Curtis το χρησιμοποίησε για να παραμείνει κανονικός μέχρι την αρχή του 2014, όταν έπεσε ως εκπρόσωπος της Activia υπέρ των Reba McEntire, Laila Ali και Travis Stork, MD, της φήμης "Bachelor" και "The Doctors".
