Πάνω από το 60 τοις εκατό των Αμερικανών έχει ένα κατοικίδιο ζώο - 77 εκατομμύρια σκύλοι, 93 εκατομμύρια γάτες και αμέτρητα άλλα αξιολάτρευτα πλάσματα δημιουργούν τη βιομηχανία 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Αυτό είναι πολύ ζύμη, αλλά η αγάπη ενός ζώου είναι ανεκτίμητη σύμφωνα με μια νέα μελέτη τριών μερών που μόλις δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Προσωπικότητας και της Κοινωνικής Ψυχολογίας. Όλοι έχουμε ακούσει την έκφραση "ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου", αλλά αυτό νέα έρευνα έχει δείξει ότι η σχέση είναι στην πραγματικότητα περισσότερο σαν τον καλύτερο αδελφό του ανθρώπου. Στις δοκιμές που διενήργησαν ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι και το Πανεπιστήμιο του Σαιντ Λούις, τα κατοικίδια ζώα βρέθηκαν να θεωρούνται ως οικογένεια και «ωφελούν τη ζωή των ιδιοκτητών τους, τόσο ψυχολογικά όσο και σωματικά, υπηρετώντας ως σημαντική πηγή κοινωνικής υποστήριξης». μπορεί να προσφέρει την απεριόριστη αγάπη ίση με εκείνη ενός αδελφού, αν και είναι αδελφός από μια άλλη, γονατιστή μητέρα.
