Ήμουν 28 όταν βγήκα από το χάπι, ένα είδος πείραμα για τον εαυτό μου για να δούμε αν όλα ήταν "φυσιολογικά." Είχα διαγνωστεί με κάποια αυτοάνοσα θέματα, καθώς και ενδομητρίωση, στις αρχές της δεκαετίας του 20 μου και αναρωτήθηκα αν αυτό μπορεί να έχει επιπτώσεις στη γονιμότητά μου. Ήμουν εντελώς ενήμερος για το γεγονός ότι παρά την προσωπική γνώση τόσων πολλών γυναικών που είχαν παιδιά φυσικά στα τέλη της δεκαετίας του '30 και του '40, η πρώτη σημαντική πτώση της γονιμότητας και της ποιότητας των αυγών έρχεται στην ηλικία των 30 ετών. το δεύτερο στην ηλικία των 35. Έτσι υπήρχε μια πιθανότητα ότι όλα ήταν εντάξει. Αλλά αν τυχόν τα πράγματα δεν πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο, ήξερα ότι ήθελα χρόνο από την πλευρά μου. Πρώτα ένα μήνα, στη συνέχεια δύο και έπειτα τρία πήγαν χωρίς να πάρει την περίοδο μου μετά την έξοδο από το χάπι. Η νοσοκόμα στο γραφείο του γυναικολόγου μου με διαβεβαίωσε ότι αυτό ήταν απολύτως φυσιολογικό και ότι έπρεπε να κάνω τεστ εγκυμοσύνης για να βεβαιωθώ ότι δεν ήμουν «τυχαία έγκυος». Κάθε μήνα πήρα ένα τεστ: Κάθε μήνα είδα ότι δεν ήμουν έγκυος . Και οι μήνες συνέχισαν να περνούν δίχως να βλέπουν μια περίοδο. Και τότε τα μαλλιά μου άρχισαν να πέφτουν.
Κάτι είναι λάθος: Προσπαθούσα ακόμα να αναγκάσω τον εαυτό μου να λειτουργήσει υπό την προϋπόθεση ότι όλα ήταν καλά, ότι ήταν απολύτως φυσιολογικό το σώμα μου να χρειαστεί λίγο χρόνο για να "προσαρμοστεί" στη ζωή μετά τον τοκετό. Αλλά όταν τα μαλλιά μου άρχισαν να βγαίνουν από τη γροθιά, ήταν ο σύζυγός μου που τελικά με κάθισαν κάτω και έριξε την ιδέα ότι ίσως το παπούτσι που είχα περιμένει να πέσει μόλις είχε. Έτσι, επέστρεψα στον γυναικολόγο μου για κάποια αρχική εξέταση. Όταν μου τηλεφώνησε με τα αποτελέσματα, είπε: "Πρέπει να δείτε έναν αναπαραγωγικό ενδοκρινολόγο." Ήμουν 29 εκείνη την εποχή. Αποδεικνύεται ότι τα επίπεδα οιστρογόνου και προγεστερόνης μου ήταν τόσο ανώμαλα, σημαντικά χαμηλά. Η AMH μου (αντιαλλεργική ορμόνη), μια ένδειξη του αποθεματικού των ωοθηκών, ήταν ασυνήθιστα υψηλή. Κατώτατη γραμμή: Είχα πάρα πολλά αυγά και πολύ λίγες γυναικείες ορμόνες. Κάτι ήταν σίγουρα ανυπόφορη τη γονιμότητα.
Πηγαίνοντας στο Fast-Track IVF: Όπως έμαθα από τον αναπαραγωγικό μου ενδοκρινολόγο, η κατάστασή μου ήταν ελάχιστα απλή. Είναι μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη ότι η στειρότητα είναι κάτι που βασίζεται αποκλειστικά στην ηλικία, το αδιόρθωτο "βιολογικό ρολόι" που κτυπά τόσο δυνατά για τις περισσότερες γυναίκες. Υπάρχουν αρκετές καταστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν στειρότητα, από ενδομητρίωση έως ωορρηκτικές διαταραχές (που ανέρχονται σε ποσοστό άνω του 30% των περιπτώσεων γυναικείας υπογονιμότητας μόνο), από ελαττωματικά στάδια ωχρού (στα οποία το σώμα αποτυγχάνει να παράγει το απαραίτητο πάχος της επένδυσης της μήτρας που απαιτείται για τη διατήρηση της εγκυμοσύνης) σε PCOS (διαταραχή ορμονών σχετιζόμενη με τον διαβήτη που μπορεί να προκαλέσει ακανόνιστες ή απούσες περιόδους και αποτυχία ωορρηξίας). Κανένα από αυτά τα θέματα δεν έχει καμία σχέση με την ηλικία μιας γυναίκας. Τότε, το άλλο παπούτσι έπεσε: Ο σύζυγός μου και εγώ μάθαμε ότι είμαστε και οι δύο φορείς για την Tay-Sachs, μια σπάνια και θανατηφόρα γενετική διαταραχή, που μας έδωσε μία στις τέσσερις αποδόσεις να συλλάβει ένα παιδί που θα γεννηθεί και θα πεθάνει από την ασθένεια. Αυτό μας έστειλε κατευθείαν στην ταχεία διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης με γενετική διάγνωση πριν από την εμφύτευση (PGD). Αυτό θα μας επιτρέψει να δημιουργήσουμε έμβρυα τα οποία θα μπορούσαν να υποβληθούν σε βιοψία και να υποβληθούν σε δοκιμές για το Tay-Sachs, επομένως μόνο μεταφερόμενα έμβρυα θα μεταφερθούν τελικά. Η εξωσωματική γονιμοποίηση θα μας επέτρεπε επίσης να παρακάμψουμε τα ορμονικά και ωοθυλακιακά μου θέματα. Λίγο μετά τα 30 μου γενέθλια, η εξωσωματική γονιμοποίηση έγινε μια πολύ καταναλωτική παρουσία στη ζωή μου. Οι έξι μήνες που έλαβαν χώρα μεταξύ της πρώτης μου ορμόνης (δεδομένου ότι ο σύζυγός μου και εγώ παρακολουθήσαμε την τάξη έγχυσης της πρακτικής της στειρότητας, την οποία αποτύχασα δυστυχώς) και το τελευταίο μας βλήμα (παραδόθηκε ενδομυϊκά στο πισινό μου χρησιμοποιώντας τη μεγαλύτερη βελόνα που έχω δει ποτέ στη ζωή μου) είναι ένα θόρυβο τώρα.
Φως στο τέλος της σήραγγας: Από τα 16 αυγά που αρχικά ανακτήθηκαν από μένα, 12 ήταν ώριμα, εννέα γονιμοποιημένα, πέντε τα κατάφεραν μέχρι την 5η ημέρα ανάπτυξης και δύο από αυτά τα πέντε βρέθηκαν απαλλαγμένα από Tay-Sachs. Μεταφέραμε ένα από αυτά τα δύο και σοκαρίσαμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να διαπιστώσουμε ότι η μεταφορά ήταν επιτυχής. Μέσα από μια εκπληκτική πράξη της επιστήμης, είμαι τώρα 14 εβδομάδες έγκυος με το πρώτο μου παιδί. Ένα κοριτσάκι μεγαλώνει μέσα μου. Έχουμε ακόμα ένα εναπομείναν κατεψυγμένο έμβρυο. Και λοιπόν, όταν επιδιώκουμε να μεγαλώσουμε την οικογένειά μας με ένα ακόμα, η εξωσωματική γονιμοποίηση θα γίνει για μένα ένας τρόπος ζωής.
