Οι ταχύτητες πεζοπορίας μας υπαγορεύονται περισσότερο από το εάν σπεύδουμε να κάνουμε ένα ραντεβού ή κάνουμε μια χαλαρή βόλτα. Αντίθετα, προσαρμόζουμε υποσυνείδητα το ρυθμό μας σύμφωνα με τα φυσικά χαρακτηριστικά μας, όπως πόσο διάστημα είναι τα πόδια μας και πόσο ζυγίζουμε, προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι δαπάνες ενέργειας. Για τους άνδρες, το χτύπημα αυτού του γλυκού σημείου σημαίνει γενικά περπάτημα γρηγορότερα από τις γυναίκες. Αλλά τι συμβαίνει όταν οι άνδρες και οι γυναίκες περπατούν μαζί; Για να μην χάσουν ο ένας τον άλλον στο δρόμο, κάποιος θα πρέπει είτε να επιβραδύνει είτε να επιταχύνει το φυσικό ρυθμό τους. Μια μελέτη του Οκτωβρίου 2013 διαπιστώνει ότι η προσαρμογή λέει περισσότερα για την αγάπη από τη μηχανική. ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Τα σκαμπανεβάσματα των σχέσεων μεγάλων αποστάσεων Οι ερευνητές στρατολόγησαν 22 παιδιά και κορίτσια με διάφορα βάρη και ύψη. Μερικοί από αυτούς ήταν ρομαντικά εμπλεκόμενοι, άλλοι απλώς φίλοι. Συνδύαζαν τους συμμετέχοντες με ενδιαφέροντα αγάπη, φίλους του ίδιου φύλου ή φίλους διαφορετικού φύλου και τους ζήτησαν να περπατούν περιστασιακά γύρω από ένα κομμάτι, ενώ οι ταχύτητές τους καταγράφηκαν. Οι ερευνητές παρακολούθησαν επίσης κάθε έναν από τους συμμετέχοντες με τα πόδια μόνοι τους. Ο ρυθμός μας που περπατούσε, αποδεικνύεται, λέει πολλά για τη σχέση μας με το άτομο με το οποίο περπατάμε, οι ερευνητές περιγράφουν στο περιοδικό PLoS One. "Ακόμη και μια απλή συμπεριφορά όπως η πεζοπορία διαμεσολαβείται από τις συναισθηματικές μας αλληλεπιδράσεις με τους ανθρώπους γύρω μας", λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Cara Wall-Scheffler, Ph.D., βιολογικός ανθρωπολόγος με κοινό διορισμό στο Πανεπιστήμιο του Seattle Pacific και στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον . Αυτή και η συν-συγγραφέας της, Janelle Wagnild, διαπίστωσαν ότι οι άνδρες και οι γυναίκες έκαναν σταθερές προσαρμογές στα πρότυπα περπατήματος ανάλογα με το πλαίσιο. Όταν οι άνδρες περπατούσαν με έναν άλλο άνδρα φίλο, και οι δύο τείνουν να περπατούν λίγο ταχύτερα από ό, ίσως ένα σημάδι ανταγωνισμού, εξηγεί ο Wall-Scheffler. Όταν περπατούσε με ένα ρομαντικό σύντροφο ή ενδιαφέρον για τα παιδιά, αντίθετα, οι άνδρες κινήθηκαν "πολύ, πολύ αργά". Μειώνουν το ρυθμό τους κατά 6% σε σύγκριση με την ιδανική ταχύτητά τους όταν περπατούν μόνοι τους - και επιβραδύνουν μια άλλη ποσοστιαία μονάδα κρατώντας τα χέρια. Με άλλα λόγια, οι άντρες φέρνουν ιπποδύναμα το βάρος της ενεργειακής επιβάρυνσης για να κάνουν ρυθμίσεις ταχύτητας για τις σημαντικές άλλες τους. Οι γυναίκες, από την άλλη πλευρά, τείνουν να περπατούν λίγο πιο αργά στην εταιρεία άλλων γυναικών, αλλά διατηρούνται περίπου στον ίδιο ρυθμό όταν περπατώντας είτε μόνοι είτε με τον σύζυγό τους ή τον φίλο τους. Όταν οι γυναίκες περπατούσαν με πλατωνικούς αρσενικούς φίλους, ωστόσο, το ζευγάρι συμβιβάζεται. οι γυναίκες ελαφρώς επιτάχυναν το ρυθμό τους για να συνεχίσουν, ενώ οι άνδρες επιβραδύνθηκαν λίγο.
