Από τη στιγμή που πήρε την πρώτη της περίοδο, ο Ashley, τώρα 29 ετών, ήξερε ότι δεν ήταν σαν άλλα κορίτσια - τουλάχιστον όταν ήρθε η χρήση ταμπόν. "Θυμάμαι πόσο δύσκολο ήταν να βάλω ένα", λέει. «Πέρασα αρκετές ώρες να κλαίω στο μπάνιο και τελικά σταμάτησα». Δεν έβλεπε κανέναν στο γυμνάσιο και απέφυγε να πάει στον γυναικολόγο αφού φοβόταν να πάρει μια εσωτερική εξέταση και τον πόνο που θα μπορούσε να προκαλέσει.
Παρά την ανησυχία της, ήταν αποφασισμένη να κάνει σεξ όταν γνώρισε κάποιον που αισθάνθηκε άνετα.
Πριν από τέσσερα χρόνια, η επιθυμία του Ashley έγινε πραγματικότητα. Άρχισε να βλέπει έναν άντρα και, καθώς η σχέση έγινε πιο σοβαρή, του είπε ότι ήταν παρθένος. Όταν το ζευγάρι πρώτα προσπάθησε να κάνει σεξ, τα πράγματα έγιναν καταστροφικά. "Ένιωθε σαν να χτύπησε έναν τοίχο από τούβλα", λέει. «Νόμιζα ότι υπήρξε κάτι φυσικό λάθος με μένα, όπως ήμουν κακή μορφή». Το ζευγάρι προσπάθησε ξανά και το ίδιο συνέβη.
Τότε η Ashley άρχισε να ερευνά τι μπορεί να συμβαίνει με την ελπίδα να πάρει κάποιες απαντήσεις. Ανακάλυψε το Κέντρο Θεραπείας των Γυναικών, μια πρακτική σεξουαλικής υγείας στο Plainview της Νέας Υόρκης, και πραγματοποίησε ένα ραντεβού με τους δύο θεραπευτές εκεί. Ο Ashley είχε τον vaginismus - μια οδυνηρή κατάσταση στην οποία οι μύες του πυελικού εδάφους τεντώνονται ενόψει της διείσδυσης, κλείνοντας ουσιαστικά τον κόλπο. Μετά από 10 συνεδρίες με τους θεραπευτές, όπου η Ashley άρχισε σταδιακά να εισάγει το δάχτυλό της στον κόλπο της και τελικά άρχισε να χρησιμοποιεί διαστολείς διαφόρων μεγεθών, ήταν σε θέση να έχει σεξουαλική επαφή. "Στην αρχή ήταν τρομακτικό, αλλά οι θεραπευτές μου έλεγαν ότι το σώμα μου σχεδιάστηκε για να το κάνει αυτό", λέει ο Ashley. "Μου είπαν ότι αυτό συνέβαινε επειδή ο πυελικός πυθμένας μου τεντώνονταν, και απλά έπρεπε να εκπαιδεύσω το σώμα μου όχι."
Όπως και άλλες γυναίκες που έχουν τον vaginismus - μια κατάσταση των οποίων οι αιτίες δεν είναι πλήρως γνωστές, αλλά έχουν συνδεθεί με τραύμα (όπως σεξουαλική ή συναισθηματική κακοποίηση), το άγχος και η ενοχή για το σεξ-Ashley δεν μπόρεσε να κάνει μια πυελική εξέταση, ή να κάνουν σεξ, μέχρι να πάρει βοήθεια.
Ο vaginismus, που επηρεάζει το ένα έως το επτά τοις εκατό των γυναικών παγκοσμίως, χωρίζεται σε δύο κατηγορίες - ήπιες και σοβαρές. Εάν έχετε μια ήπια περίπτωση και βρείτε έναν γιατρό που γνωρίζει την κατάσταση, μπορείτε να πάρετε συμβουλές σεξ και να δοκιμάσετε τη χρήση διαστολέων, υπνοθεραπείας και φυσικής θεραπείας. Οι ήπιες περιπτώσεις τείνουν να ανταποκρίνονται καλά σε μια ποικιλία θεραπειών, εξηγεί ο Peter T. Pacik, MD, ένας γιατρός στο Μάντσεστερ, NH, ο οποίος ειδικεύεται στον κολπίτιδα. «Οι πιο σοβαρές περιπτώσεις που περιλαμβάνουν υψηλό επίπεδο ανησυχίας για τη διείσδυση είναι πιο δύσκολες στη θεραπεία», λέει. "Το σκέφτομαι ως προστατευτικό αντανακλαστικό. Ο ασθενής πιστεύει ότι η σεξουαλική επαφή θα προκαλέσει τον πόνο της και τότε το σώμα θα δημιουργήσει έναν προστατευτικό μηχανισμό προκαλώντας στους μυς εισόδου να σπάσουν και να μην επιτρέψουν την είσοδο ».
Επιπλέον, ο vaginismus παρουσιάζει σε δύο διαφορετικές κατηγορίες τον πλήρη vaginismus, που σημαίνει ότι μια γυναίκα δεν μπορεί να ανεχθεί καθόλου διείσδυση καθόλου και τον επιθετικό κολπίτιδα, που σημαίνει ότι μια γυναίκα μπορεί να ανεχτεί ταμπόν ή διείσδυση των δακτύλων, αλλά τίποτα περισσότερο. "Μια γυναίκα συνήθως ανακαλύπτει ότι έχει vaginismus όταν δεν μπορεί να πάρει ένα ταμπόν μέσα ή μπορεί να το πάρει αλλά δεν μπορεί να το βγάλει έξω", εξηγεί ο Dr Pacik.
Τι ανησυχούν οι γιατροί είναι ότι υπάρχουν συνέπειες στην υγεία για τον vaginismus δεδομένου ότι οι πάσχοντες τείνουν να σταματήσουν τις εξετάσεις με τον γυναικολόγο τους. «Πολλές γυναίκες κάνουν ραντεβού και βρίσκουν μια δικαιολογία για να ακυρώσουν», λέει. "Αυτό συμβαίνει κάθε χρόνο, ώστε να περάσουν από 15 έως 20 χρόνια χωρίς να έχουν υποβληθεί σε εξετάσεις Παπανικολάου ή πυελική εξέταση". Η κατώτατη γραμμή: Εάν νομίζετε ότι έχετε vaginismus, είναι σημαντικό να βρείτε έναν έμπειρο γιατρό (ή θεραπευτή) σας λένε να "χαλαρώσετε".
Εδώ, έξι προσεγγίσεις που μπορούν να βοηθήσουν:
Βιοανάδραση. Για τις γυναίκες με λιγότερο σοβαρό vaginismus, η biofeedback μπορεί να τους βοηθήσει να μάθουν πώς να ελαττώσουν την ένταση του πυελικού εδάφους, σύμφωνα με τον Pacik. Η διαδικασία περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός αισθητήρα στον κόλπο, ώστε να μπορείτε να μάθετε πότε οι μυς του πυελικού εδάφους σας είναι τεντωμένοι και όταν είναι χαλαροί. Η ιδέα είναι ότι μπορείτε τελικά να μάθετε να προκαλείτε αυτή τη χαλαρή κατάσταση.
Botox. Διατηρούμενο για σοβαρές περιπτώσεις, το ενδοκολπικό Botox (το οποίο έλαβε έγκριση από το FDA το 2010 για μια μελέτη που οδήγησε το Pacik) χορηγείται κατά τη διάρκεια της αναισθησίας και φαίνεται να βοηθά στην πρόληψη ακούσιων μυϊκών συσπάσεων. Το Pacik ανέπτυξε ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει προοδευτική διαστολή με αναισθησία, ενώ οι μυς του πυελικού εδάφους είναι χαλαροί. "Αυτό θέτει το σκηνικό για τέντωμα των μυών ακόμη και πριν το Botox τεθεί σε ισχύ", εξηγεί. "Οι ασθενείς συνεχίζουν με τη διαστολή τους, η οποία γίνεται σταδιακά ευκολότερη με το χρόνο και την πρακτική. Το Botox διατηρεί τους μυς χαλαροί. Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων μηνών το Botox είναι ενεργό, οι μύες δεν μπορούν να εισέλθουν σε σπασμούς και οι διαστολείς βοηθούν τεντώσει τους μυς σε ένα βαθμό που επιτρέπει τη σεξουαλική επαφή ».
Συμβουλευτική. Κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, ένας θεραπευτής αντιμετωπίζει θέματα φόβου ή άγχους γύρω από το σεξ. Μπορεί επίσης να περάσει γύρω από τα speculums έτσι ώστε οι συμμετέχοντες να μπορούν να τα αισθανθούν, να τα κρατήσουν και, τελικά, να τα εισάγουν στον εαυτό τους. «Αισθάνομαι ότι πρέπει να απομυθοποιήσουμε τα speculums, τα οποία είναι τρομακτικά για τις γυναίκες με vaginismus» λέει ο Pacik. «Επιδεικνύω στους ασθενείς μου πόσο ασφαλείς είναι, ότι οι πλευρές είναι αμβλύ, ότι είναι ασφαλή όργανα».
Διαστολείς. Χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην τάνυση του κολπικού ανοίγματος, οι γυναίκες χρησιμοποιούν διαφορετικούς διαμετρήματος ανάλογα με τη θεραπεία τους, συχνά αποφοίνοντας σε διαστολείς αυξανόμενου μεγέθους. Η θεραπεία με dilatator πρέπει να γίνεται σε συνδυασμό με την παροχή συμβουλών από έναν θεραπευτή ο οποίος μπορεί να ορίσει ένα κατάλληλο θεραπευτικό σχήμα.
Ασκήσεις Kegel. Για να χαλαρώσετε το πυελικό δάπεδο, οι γυναίκες ενθαρρύνονται να ασκούν τακτικές ασκήσεις Kegel, στις οποίες πιέζετε τους ίδιους μύες που στερεώνετε όταν ουρείτε. "Τα Kegels μπορεί να είναι χρήσιμα σε συνδυασμό με άλλους τύπους θεραπείας, όπως η βοήθεια με τη χρήση διαστολέων" εξηγεί ο Pacik. "Ως αποτέλεσμα των επαναλαμβανόμενων Kegels, το πυελικό δάπεδο φθείρεται, μερικές φορές επιτρέποντας ευκολότερη εισαγωγή διαστολείς."
Υπνοθεραπεία. Η υπνοθεραπεία, η οποία είναι η καλύτερη για λιγότερο σοβαρές περιπτώσεις vaginismus, έχει ως στόχο να βοηθήσει τις γυναίκες να ξεπεράσουν το φόβο και το άγχος της κολπικής διείσδυσης.
