Marcia, Marcia, Marcia! Ακόμα κι αν δεν ήσαστε ένας μεγάλος ανεμιστήρας Brady Bunch, ίσως να θυμάστε τη συνεχή αντιπαλότητα μεταξύ της όμορφης, υψηλής επίτευξης της Marcia και της αμήχανης, παραμελημένης νεότερης αδελφής Jan. Art που μιμείται τη ζωή και υπάρχουν παραδείγματα σε όλο τον πραγματικό κόσμο τα παιδιά που κρατούνται σε πολύ διαφορετικά και αδύνατα πρότυπα από τους γονείς τους. Γνωρίζω αληθινά μια γυναίκα των οποίων οι γονείς την ονόμασαν Perfect Patty σε πολύ μικρή ηλικία. Είχε μια νεώτερη αδερφή, Isabelle, και υπήρχαν ρητές και σιωπηρές συγκρίσεις. Όπως μπορεί να φανταστείτε, αυτή η ρύθμιση δεν λειτούργησε πολύ καλά για οποιαδήποτε γυναίκα ως παιδί και συνεχίζει να τις επηρεάζει ως ενήλικες. Ο Patty αισθάνθηκε πάντα τρομακτική πίεση για να υπερέχει σε όλα - σχολείο, συμπεριφορά, αθλητισμό. Φοβόταν ότι οι γονείς της θα ήταν εξαιρετικά απογοητευμένοι αν δεν ζούσε στο ψευδώνυμό της. Και φυσικά δεν το έκανε, γιατί κανείς δεν μπορεί πάντα να είναι τέλειος. Έτσι η Patty πίστευε πάντα ότι δεν ήταν αρκετά καλή. Από την άλλη πλευρά, η ανεπαρκής Isabelle (ευτυχώς, οι γονείς της δεν την αποκαλούσαν στην πραγματικότητα), θεώρησε ότι γεννήθηκε απογοητευτική, αφού δεν ήταν η τέλεια. Πιστεύει ότι οι γονείς της δεν σκέφτονταν ότι ήταν έξυπνος, αστεία, όμορφος ή ταλαντούχος, έτσι έμαθε να μην πιστεύει αυτά τα πράγματα ούτε για τον εαυτό της. Και οι δύο αδελφές προχώρησαν στην παιδική τους ηλικία με πολύ χαμηλή αυτοεκτίμηση, θεωρώντας ότι δεν είναι αρκετά ικανοποιητικές και δεν προσπαθούν αρκετά σκληρά. Ήταν επίσης σχεδόν συνεχώς τονισμένοι από την αδυναμία να ανταποκριθούν στα (μη ρεαλιστικά) πρότυπα που τους επιβάλλονται. Με τις καλύτερες προθέσεις, πολλοί γονείς επιβάλλουν ακούσια απρόσιτα πρότυπα στα παιδιά τους. Μπορεί να θέτουν απίστευτα υψηλές απαιτήσεις για βαθμούς ή άλλα επιτεύγματα. Ή μπορούν, με τα δικά τους παραδείγματα, να δηλώσουν σαφώς ότι οι οικογενειακές προσδοκίες πρέπει να δουλέψουν τόσο σκληρά όσο χρειάζεται για να είναι πάντα στην κορυφή. Πολλά σχολεία αντανακλούν αυτές τις προσδοκίες, ξεκινώντας ήδη από το δημοτικό σχολείο και μερικές φορές φτάνοντας σε επίπεδα έκφρασης από το γυμνάσιο ή το κολλέγιο. Με την πάροδο του χρόνου, πολλά παιδιά και έφηβοι εσωτερικεύουν αυτά τα πρότυπα, απαιτώντας από τους εαυτούς τους τίποτα λιγότερο από τα ευθεία αθλητικά αθλήματα και τα αθλήματα και τα πρωταγωνιστούν ρόλους στα σχολικά παιχνίδια. Αν αυτά δεν επιτευχθούν, μπορεί να χτυπήσουν τους εαυτούς τους με μηνύματα ανεπάρκειας και αυτοκεφάλου. Και τότε αυτοί οι έφηβοι γίνονται ενήλικες, ενδεχομένως μεταφέροντας αυτές τις προσδοκίες τελειομανής στην επόμενη φάση της ζωής. Ακούγεται οικείο? Είσαι Μάρσια ή Γιάν; Μια τέλεια Patty ή μια ανεπαρκής Isabelle; Πιστεύετε ότι πρέπει να είστε στην κορυφή επαγγελματικά, οικονομικά, προσωπικά, σωματικά; Ή μήπως νομίζετε ότι ποτέ δεν θα βρίσκεστε κοντά στην κορυφή επειδή δεν είστε ποτέ αρκετά καλός για να ξεκινήσετε; Αυτές οι πεποιθήσεις για τον εαυτό σου είναι πιθανό να σε κάνουν να αισθάνεσαι φοβερή και εξαιρετικά άγχος, καθώς προσπαθείς να φτάσεις σε ένα ανέφικτο επίπεδο σε κάθε σφαίρα της ζωής σου. Ενώ κάποιο στρες μπορεί να είναι θετικό, ενθαρρύνοντας κίνητρα, παραγωγικότητα και υψηλότερα επίπεδα ενέργειας, σε οποιαδήποτε ηλικία είναι πολύ καταστρεπτική. Εκτός από το να σας κάνει να αναστατωμένος και ανήσυχος, επηρεάζει τις υγιεινές συμπεριφορές. Είναι πολύ δύσκολο να διατηρήσετε την καλή αυτο-φροντίδα με επαρκή ύπνο, καλή διατροφή και άσκηση και υγιείς σχέσεις εάν καταναλώνεστε από άγχος. Είναι επίσης δύσκολο να χειριστείτε το άγχος αν είστε κουρασμένοι, καθισμένοι και απομονωμένοι. Επομένως, είναι σημαντικό να διακόψετε τον κύκλο ή ακόμα καλύτερα να αποφύγετε τη δημιουργία του. Εάν αισθάνεστε συνεχώς υπό πίεση για να επιτύχετε, μπορείτε να μάθετε να τονίζετε λιγότερο με τεχνικές χαλάρωσης, μαθαίνοντας να επανεξετάζετε τις αντιδράσεις σας στα γεγονότα της ζωής σας και ίσως αλλάζοντας κάποιες καταστάσεις που ενισχύουν τα συναισθήματα ανεπάρκειας. (Έχω γράψει για αυτά τα θέματα λεπτομερώς στο BluebirdPages.com.) Εν τω μεταξύ, σκεφτείτε τα πρότυπα που έχετε ορίσει για τον εαυτό σας και εξετάστε εάν είναι ρεαλιστικά και κατάλληλα για εσάς και τη ζωή σας. Τα καλά νέα για το να μεγαλώνεις είναι ότι είσαι ενήλικας με περισσότερη συναισθηματική ανεξαρτησία και παίρνεις να επανεκτιμήσεις τα πράγματα που έμαθες όταν ήσουν νεότερος και να θέσεις τις δικές σου προσδοκίες για τον εαυτό σου. Είναι ωραίο να θέτουμε στόχους και να προσπαθούμε να τις επιτύχουμε, αλλά πρέπει πραγματικά να είναι λογικά εφικτές. Και αν σκεφτήκατε τον εαυτό σας ως Perfect Patty ή Inadequate Isabelle, ήρθε η ώρα να βρούμε ένα νέο ψευδώνυμο.
