Κάθισα πρόσφατα στο καφενείο στο κέντρο του Ώστιν και εγώ είχα υπεράνω δύο γυναίκες στο τραπέζι πίσω μου. Κάποιος μιλούσε για το πόσο τόνισε ότι ήταν στη δουλειά. Υπήρχαν νέες ευθύνες και ατελείωτες προθεσμίες. Συνέχισε λέγοντας: "Θέλω μόνο να είμαι ευτυχισμένος".
Νομίζω ότι αυτό το θρήνο είναι κοινό. Ο χώρος εργασίας ήταν πάντα αγχωτικός. Αυτές τις μέρες, πολλές εταιρείες ζητούν από τους υπαλλήλους να κάνουν περισσότερα με λιγότερα. Το προσωπικό υποστήριξης έχει μειωθεί στο ελάχιστο. Για τις παγκόσμιες επιχειρήσεις, φαίνεται ότι η εργάσιμη ημέρα δεν τελειώνει ποτέ, γιατί η επιχείρηση είναι πάντα ανοιχτή κάπου.
Έτσι, αν το άγχος μας κάνει άθλια, τότε λιγότερο άγχος θα μας κάνει ευτυχισμένους, έτσι; Οχι ακριβώς. Αποδεικνύεται ότι είναι πιο δύσκολο να φτάσετε από το άγχος στην ευτυχία από όσο νομίζετε. Για να καταλάβετε γιατί, είναι σημαντικό να μάθετε περισσότερα για αυτά τα συναισθήματα. Τα συναισθήματα προκύπτουν από την ερμηνεία μας των συναισθημάτων που έχουμε. Υπάρχουν τρεις βασικές διαστάσεις των συναισθημάτων που πρέπει να διακρίνουμε: το σθένος, την διέγερση και τα κίνητρα .
Η Valence είναι αν το συναίσθημα είναι θετικό ή αρνητικό. Το άγχος είναι σαφώς αρνητικό, ενώ η ευτυχία είναι θετική. Η αιτία είναι η δύναμη του συναισθήματος. Σκεφτείτε: τον ενθουσιασμό και την ανία. Το άγχος είναι συχνά ένα χαμηλό συναίσθημα διέγερσης, αν και μερικές φορές μπορεί να είναι ιδιαίτερα ισχυρό. Η ευτυχία είναι επίσης γενικά χαμηλή διέγερση, αν και μπορεί να υπάρξουν στιγμές μεγάλης χαράς. Η κινητικότητα αναφέρεται στο συγκεκριμένο κινητικό σύστημα που είναι ενεργό. Έχουμε δύο συστήματα κινήτρων. Το σύστημα προσέγγισης γίνεται ενεργό όταν υπάρχει κάτι που προσπαθούμε να ακολουθήσουμε.
Το σύστημα αποφυγής είναι ενεργό όταν υπάρχουν πιθανές αρνητικές συνέπειες που προσπαθούμε να αποτρέψουμε. Νιώθετε άγχος όταν το σύστημα αποφυγής είναι ενεργό. Στην εργασία, οι ευθύνες και οι προθεσμίες αντανακλούν τις αρνητικές συνέπειες που προσπαθείτε να αποφύγετε και έτσι εμπλέκονται στο σύστημα αποφυγής. Όταν ανησυχείτε ότι μπορεί να μην αποφύγετε επιτυχώς κάποιο πρόβλημα, τότε θα έχετε ένα αρνητικό συναίσθημα. Όσο μεγαλύτερες είναι οι συνέπειες, τόσο ισχυρότερο είναι το συναίσθημα, τόσο υψηλότερο είναι το άγχος σας.
Η ευτυχία διαφέρει από το στρες με δύο βασικούς τρόπους. Πρώτον, η ευτυχία περιλαμβάνει τη δέσμευση του συστήματος προσέγγισης. Και δεύτερον, είναι θετικό και όχι αρνητικό. Η ευτυχία δεν είναι, συνεπώς, η έλλειψη άγχους. Είναι πράγματι δύο διαστάσεις μακριά. Αυτό σημαίνει ότι εάν θέλετε να μετατρέψετε το άγχος σε ευτυχία, πρέπει να κάνετε δύο (συχνά πολύ μεγάλα) βήματα. Πρώτον, πρέπει να μετακινηθείτε από την αποφυγή των αρνητικών αποτελεσμάτων (δηλ. Την αποδέσμευση του συστήματος αποφυγής) στην επιδίωξη θετικών (ενεργοποίηση του συστήματος προσέγγισης). Στη συνέχεια, πρέπει να ακολουθήσετε τους θετικούς στόχους σας μέχρι να πετύχετε. Εκεί βρίσκεται η αληθινή ευτυχία. 
Και αν χρειάζεστε βοήθεια για να προσαρμόσετε αυτές τις μεγάλες συνεισφορές στην εργασία σας, ελέγξτε το περιοδικό Smart Change. Χρησιμοποιήστε το για να καταγράψετε το δρόμο σας προς την ευτυχία. Θα χρειαστεί να σταματήσετε να ζείτε από κρίση σε κρίση εάν θέλετε να βρείτε ευτυχία. Εάν είστε στριμωγμένοι στη δουλειά, καταλάβετε τι καταστροφές προσπαθείτε να αποφύγετε. Στη συνέχεια, αφιερώστε λίγο χρόνο για να σκεφτείτε τους μεγάλους στόχους που θέλεις να επιτύχεις στην εργασία, όπως να κάνεις μεγαλύτερη συμβολή ή να κερδίσεις μια προσφορά. Επικεντρωθείτε σε αυτά τα επιθυμητά αποτελέσματα και ακολουθήστε τα.
