Ήξερα ότι έρχεται. Ήταν η ευγενική και τυποποιημένη ερώτηση που ζητάς πάντα κάποιον που μόλις συναντήσατε: "Τι κάνεις για να ζήσεις;" Αντ 'αυτού, όπως πάντα, είμαι ψυχολόγος. Είχα μόλις δοθεί στη γυναίκα αυτή μια τέλεια ρύθμιση για ένα αστείο που είχα ακούσει αμέτρητες φορές νωρίτερα και το κατέλαβαν λέγοντάς της: "Ω, θα με ψυχαναλυθείς;" Αναστενάζοντας προς τα μέσα, γέλασα και απάντησα: "Στην πραγματικότητα, Δεν είμαι κλινικός ψυχολόγος. Κάνω έρευνα για την ευτυχία ». Αυτό που άρχισε ως ευγενική έρευνα μετατράπηκε αμέσως σε πραγματική περιέργεια. Η γυναίκα ήθελε να μάθει περισσότερα για την έρευνά μου - πώς κάνω τη μελέτη της ευτυχίας, τι μοιάζουν οι σπουδές μου και, κυρίως, έχω κάποια συμβουλή γι 'αυτήν; Είχα την ίδια συζήτηση δεκάδες φορές, αλλά δεν με πειράζει. Είναι σημαντικό για μένα να υπενθυμίσω ότι οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για την έννοια της ευτυχίας και ότι είμαι πολύ τυχερός να την μελετήσω. Όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι συμφωνούν ότι η ευτυχία είναι σημαντική και αξίζει να ακολουθήσουμε 1 . Ωστόσο, καθώς βιώνουμε τις αναπόφευκτες περιστροφές της ζωής, ανακαλύπτουμε γρήγορα ότι αυτή η αναζήτηση μπορεί να είναι προκλητική και αρκετά διαφορετική από αυτή που αρχικά αναμενόταν. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μια ισχυρή άποψη σχετικά με το τι είναι η ευτυχία ή πώς μπορεί να επιτευχθεί. Δυστυχώς, υπάρχει τεράστια ποικιλία σε αυτό που οι άνθρωποι πιστεύουν στην ευτυχία, και ακολουθώντας τις συμβουλές των άλλων μπορεί συχνά να είναι ένα ρολό ζαριών. Πράγματι, μια αναζήτηση στο Internet για τη λέξη "ευτυχία" παράγει πάνω από 177 εκατομμύρια αποτελέσματα! Αυτό μας δίνει μια τεράστια συλλογή συμβουλών, στρατηγικών και διδασκαλιών που έχουν σκοπό να μας βοηθήσουν. Αλλά πώς μπορούμε να ταξινομήσουμε τις πληροφορίες για να βρούμε αυτό που μας ταιριάζει καλύτερα; Επιπλέον, όταν βρούμε κάτι που μας αρέσει, πώς γνωρίζουμε ότι πραγματικά βοηθά; Για αρκετά χρόνια είμαι ερευνητής στην προσωπικότητα και την κοινωνική ψυχολογία. Η ειδικότητά μου είναι ένα πραγματικά συναρπαστικό θέμα: η ανθρώπινη ευτυχία. Μέσα από χρόνια αυστηρής έρευνας από μερικούς από τους πιο λαμπρούς ψυχολόγους του κόσμου, η επιστημονική μελέτη της ευτυχίας έχει παράσχει πολύ χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τη φύση της και πώς μπορεί να επιτευχθεί για μια σταθερή χρονική περίοδο. Για παράδειγμα, οι μελέτες δείχνουν ότι η έκφραση ευγνωμοσύνης είναι πολύ αποτελεσματική στην ενίσχυση της μακροχρόνιας ευτυχίας 2 . Αυτό περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως η απαρίθμηση των ευλογιών στη ζωή σας ή η γραφή ευχαριστίας σε κάποιον (η αποστολή είναι προαιρετική!). Αν αυτές οι στρατηγικές ακούγονται σαν κάτι που θα θέλατε να δοκιμάσετε, εξετάστε πόσο συχνά τις κάνετε. Μια μελέτη έδειξε ότι η καταμέτρηση ευλογιών μία φορά την εβδομάδα ήταν πιο αποτελεσματική από την ίδια δραστηριότητα τρεις φορές την εβδομάδα 3 ! Όπως λέει και η παροιμία, μερικές φορές λιγότερο είναι κάτι περισσότερο. Στις σπουδές μου έχω έρθει επίσης σε επίτιμες πνευματικές και φιλοσοφικές διδασκαλίες που προσφέρουν μοναδική ιδέα για την επιδίωξη της ευτυχίας. Συχνά, η σύγχρονη έρευνα για την ευτυχία και άλλα σχετικά θέματα υποστηρίζει τις αρχές αυτών των διδασκαλιών. Για παράδειγμα, η πρακτική του διαλογισμού στο μυαλό μας βοηθά να είμαστε ικανοποιημένοι και ικανοποιημένοι με την παρούσα στιγμή, ακριβώς όπως είναι 4 . Παρά την ύπαρξη χιλιάδων ετών, αυτή η διδασκαλία έχει πρόσφατα λάβει μεγάλη προσοχή από ιατρικούς και ψυχολογικούς ερευνητές. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που αναρρώνουν από σοβαρή κατάθλιψη και είχαν υποφέρει από τρία ή περισσότερα καταθλιπτικά επεισόδια ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να υποτροπιάσουν όταν συμμετείχαν σε ένα πρόγραμμα διαλογισμού 8 εβδομάδων, σε σύγκριση με άλλα άτομα που αναρρώθηκαν από τη μεγάλη κατάθλιψη, θεραπεία 5 . Εκπληκτικά, η σύγχρονη έρευνα δείχνει ότι αυτή η αρχαία σοφία εξακολουθεί να είναι χρήσιμη στην αναζήτηση της ευτυχίας και είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να αποτραπεί η κατάθλιψη. Χρησιμοποιώντας την πλήρη έκταση των γνώσεών μου από την ψυχολογική έρευνα και τις διδασκαλίες που έμαθα για το δικό μου προσωπικό ενδιαφέρον, αυτή η στήλη θα σας δώσει πρακτικές, ακριβείς και επιστημονικά δοκιμασμένες πληροφορίες σχετικά με την επιδίωξη της ευτυχίας. Το θέμα αυτό θα συζητηθεί σε ένα ευρύ φάσμα περιβαλλόντων, από τη σύνδεσή του με τις τελευταίες ειδήσεις με τις ερωτήσεις που έχουν σκεφθεί οι άνθρωποι για χιλιετίες. Τελικά, ελπίζω ότι αυτή η στήλη σας εξουσιοδοτεί να ανακαλύψετε μόνοι σας τι σας κάνει ευτυχισμένους και πώς μπορείτε να εξαπλωθεί αυτή η ευτυχία στους άλλους. Στη δια βίου επιδίωξη της ευτυχίας, κάθε βήμα μπορεί να είναι μια περιπέτεια από μόνη της. Ποιο θα είναι το επόμενο βήμα σας; Ανατρέξτε στην επόμενη στήλη μου για κάποιες ιδέες.
