Είναι ένα από τα αιώνια ερωτήματα σχετικά με τη γήρανση: Σε ποια ηλικία φτάνουμε στο αποκορύφωμά μας; Η απάντηση δεν είναι τόσο εύκολη, διότι εξαρτάται από αυτό που θεωρείτε ότι η "κορυφή" σας είναι: Η νοημοσύνη, τα επίπεδα σωματικής ικανότητας και η ομορφιά πληρούν την επιστημονική τους κορυφή σε διαφορετικές ηλικίες. Αλλά όταν πρόκειται για γνωσιακή απόδοση κινητήρα - το φανταχτερό όνομα για πόσο καιρό χρειάζεται ο εγκέφαλός σας να αντιδράσει σε κάτι - εάν είστε άνω των 24 ετών, έχετε ήδη φτάσει στο αποκορύφωμά σας, σύμφωνα με μελέτη του Simon Fraser του Απριλίου 2014. Η απάντηση προήλθε από την ανάλυση δεδομένων από ένα βιντεοπαιχνίδι ( τουλάχιστον είναι καλό για κάτι) StarCraft 2. Οι 3.305 παίκτες κυμαίνονταν σε ηλικία από 16 έως 44 ετών. Οι ερευνητές έσπρωξαν τα δεδομένα σε χιλιάδες ώρες στρατηγικών κινήσεων βασισμένων σε γνωστικά σε πραγματικό χρόνο, σε ποικίλα επίπεδα δεξιοτήτων, εξετάζοντας πώς οι παίκτες απάντησαν στους αντιπάλους τους και το πιο σημαντικό, πόσο καιρό χρειάστηκε να αντιδράσουν. "Μετά από περίπου 24 ετών, οι παίκτες δείχνουν ότι επιβραδύνουν σε ένα βαθμό γνωστικής ταχύτητας που είναι γνωστό ότι είναι σημαντικό για την απόδοση", εξηγεί ο επικεφαλής της μελέτης Joe Thompson . "Αυτή η μείωση της γνωσιακής απόδοσης παρατηρείται ακόμη και σε υψηλότερα επίπεδα δεξιοτήτων." Αλλά υπάρχει μια ασημένια επένδυση σε αυτή την παλιότερη από την αναμενόμενη ολισθηρή πλαγιά μέχρι την ηλικία. "Οι ηλικιωμένοι παίκτες, αν και βραδύτεροι, φαίνεται να αντισταθμίζουν χρησιμοποιώντας απλούστερες στρατηγικές και χρησιμοποιώντας τη διεπαφή του παιχνιδιού πιο αποδοτικά από τους νεότερους παίκτες, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν την ικανότητά τους, παρά τη γνωστική κινητήρια δύναμη", λέει ο Thompson. "Για παράδειγμα, οι παλαιότεροι παίκτες χρησιμοποιούν πιο εύκολα κλειστά πλήκτρα σύντομων και σύνθετων εντολών για να αντισταθμίσουν την πτώση της ταχύτητας κατά την εκτέλεση αποφάσεων σε πραγματικό χρόνο. Τα ευρήματα, λέει ο Thompson, υποδηλώνουν ότι" οι ικανότητες των γνωστικών μας κινητήρων δεν είναι σταθερές σε όλη την ενηλικίωσή μας, αλλά είναι συνεχώς σε ροή και ότι η καθημερινή μας απόδοση είναι αποτέλεσμα της διαρκούς αλληλεπίδρασης μεταξύ αλλαγής και προσαρμογής. "Έτσι τουλάχιστον έχουμε κάτι να κοιτάξουμε προς τα εμπρός.
